Identitas berubah setelah menjadi seorang ayah

Setelah bayi lahir, kalender Anda mungkin terlihat berbeda, tetapi perubahan yang lebih besar seringkali lebih sulit untuk disebutkan. Anda mungkin tidak lagi menyadari bagaimana Anda menghabiskan waktu, berhubungan dengan pasangan, bekerja, atau memikirkan risiko dan tanggung jawab.

Beberapa ayah merasa bangga dan berkembang. Beberapa orang merasa direduksi menjadi pencari nafkah, pembantu, atau pekerja shift malam. Banyak yang merasakan keduanya.

Tinjauan kualitatif tentang ayah yang baru pertama kali menjadi ayah menggambarkan pembentukan identitas, perubahan peran, tuntutan yang bersaing, kelelahan, dan kebutuhan yang tidak terpenuhi. Temuan-temuan tersebut memberi ruang bagi pengalaman Anda; mereka tidak menentukan satu cara yang benar untuk merasakan atau satu batas waktu untuk penyesuaian.

Perasaan campur aduk bukanlah sebuah keputusan atas cintamu

Anda dapat mencintai bayi Anda dan merindukan tidur tanpa gangguan, percakapan orang dewasa, olahraga, seks, kesendirian, spontanitas, atau pekerjaan yang pernah memberi bentuk minggu Anda. Berduka atas apa yang berubah tidak sama dengan berharap anak Anda tidak ada.

Cobalah bahasa yang mengandung kedua kebenaran:

“Saya bersyukur menjadi ayahnya, dan saya rindu memiliki waktu yang terasa seperti milik saya.”

“Saya menginginkan bayi ini, dan saya tidak menyangka akan merasa begitu tidak yakin akan siapa saya.”

Ini lebih tepat daripada memaksakan diri pada kalimat “Seharusnya aku bahagia saja” atau menyimpulkan “Aku merasa kehilangan, jadi aku pasti ayah yang buruk.”

Membuat peta identitas

Gunakan tiga judul di atas kertas.

Ditambahkan

Peran atau tanggung jawab apa yang ada saat ini? Contohnya termasuk pengasuh, orang tua bersama, advokat, pelindung, penjadwal keluarga, penanggap malam, atau perencana keuangan.

Penuh sesak

Apa yang penting tetapi saat ini ruangnya lebih sedikit? Ini mungkin termasuk persahabatan, kehidupan budaya atau spiritual, olahraga, kreativitas, ambisi kerja, kemitraan, atau ketenangan.

Kata “ramai” sengaja dibuat berbeda dengan “pergi selamanya”. Beberapa kerugian bersifat sementara; yang lain membutuhkan bentuk baru.

Masih di sini

Kualitas manakah yang tetap tersedia bahkan dalam rutinitas yang berubah? Humor, kesabaran, kompetensi, kelembutan, rasa ingin tahu, ketekunan, atau kemampuan meminta bantuan mungkin masih menjadi milik Anda.

Peta mencegah satu peran menjadi cerita lengkap tentang Anda.

Pilih nilai sebelum tujuan

Tujuan seperti “menjadi diri saya yang dulu lagi” sulit untuk diwujudkan. Pilihlah dua kualitas yang ingin Anda bawa ke dalam peran sebagai ayah dan jadikan masing-masing kualitas dapat diamati.

Jika nilainya koneksi:

• Kirim satu pesan jujur ke teman setiap minggunya.
• Beri pasangan Anda perhatian sepuluh menit tanpa logistik.
• Ceritakan satu rutinitas kepada bayi Anda.

Jika nilainya kesehatan:

• Minum obat yang diresepkan secara konsisten.
• Berjalan keluar dengan kereta dorong.
• Lindungi satu handoff tidur yang realistis.

Jika nilainya kreativitas:

• Mainkan instrumen selama sepuluh menit.
• Simpan satu ide di buku catatan.
• Buatlah sesuatu yang kecil daripada menunggu sore hari terbuka.

Versi kecil bukanlah versi palsu. Selama musim yang penuh tantangan, kesinambungan mungkin lebih penting daripada volume.

Negosiasikan waktu identitas sebagai kebutuhan bersama

Waktu untuk diri sendiri bisa menjadi sumber konflik ketika salah satu orang tua sudah terbebani. Jangan mengumumkan keluarnya atau menganggap menit yang sama secara otomatis berarti pemulihan yang sama.

Coba permintaan timbal balik:

“Saya rindu berlari, dan saya menyadari bahwa saya merasa kurang seperti diri saya sendiri. Bisakah kita melihat minggu ini dan melindungi menit 30 untuk saya pada hari Sabtu? Saya juga ingin menghemat waktu untuk sesuatu yang memulihkan Anda. Mari sertakan makanan, pemulihan, tidur, dan tugas yang sudah kita masing-masing lakukan.”

Jika Anda orang tua sendirian, kebutuhan yang sama juga berlaku, namun solusinya mungkin memerlukan kerabat, teman, pengasuh yang dibayar, kelompok komunitas, atau aktivitas kecil yang dapat dilakukan dengan bayi di dekatnya.

Biarkan kompetensi tumbuh melalui pengulangan

Beberapa perubahan identitas bersifat praktis. Jika pasangan Anda memiliki lebih banyak pengalaman dalam memberi isyarat, merapikan, atau mengemas tas popok, Anda mungkin merasa seperti asisten daripada orang tua. Menunggu untuk merasa percaya diri dapat menjaga kesenjangan tersebut.

Pilihlah satu rutinitas perawatan yang aman untuk dilakukan: ganti baju di pagi hari, persiapan mandi, minum botol jika diperlukan, berjalan-jalan, atau menenangkan diri setelah menyusui. Tanyakan kepada dokter tentang pertanyaan medis atau makanan apa pun daripada mengandalkan kepastian media sosial.

Ulangi rutinitas ini cukup lama untuk mempelajari sinyal bayi. Kompetensi seringkali merupakan bukti yang dikumpulkan melalui latihan, bukan perasaan yang muncul terlebih dahulu.

Merevisi deskripsi pekerjaan yang diwariskan

Banyak ayah yang menerapkan peraturan yang tidak mereka pilih secara sadar:

• Seorang ayah harus tahu apa yang harus dilakukan tanpa bertanya.
• Memberikan uang adalah satu-satunya kontribusi yang penting.
• Ketakutan atau kelembutan harus dirahasiakan.
• Ayah yang baik tidak perlu istirahat.

Tanyakan dari mana setiap aturan berasal dan apakah aturan tersebut mendukung keluarga yang ingin Anda bangun. Gantikan dengan pernyataan yang bisa diterapkan:

“Ayah yang bertanggung jawab bertanya ketika dia tidak tahu.”

“Penyediaan mencakup perawatan yang aman, perhatian, perbaikan, dan uang—bukan hanya satu saja.”

Anda tidak perlu menolak ayah atau budaya Anda sendiri untuk membuat pilihan yang disengaja tentang apa yang Anda lanjutkan.

Ketika identitas berubah mungkin karena depresi atau kondisi lain

“Saya tidak merasa seperti diri saya sendiri” dapat menggambarkan penyesuaian, namun juga dapat menjadi cara untuk menyebutkan gejala. Ayah dan pasangan bisa mengalami depresi pasca melahirkan.

Mintalah penilaian profesional ketika Anda melihat hal-hal berikut terus-menerus atau memburuk:

• Suasana hati yang buruk, putus asa, tidak berharga, atau kehilangan kesenangan.
• Kecemasan, panik, pikiran mengganggu, kemarahan, atau mudah tersinggung.
• Mati rasa emosional atau penarikan diri dari semua orang.
• Ketidakmampuan untuk berkonsentrasi atau berfungsi di rumah atau di tempat kerja.
• Gangguan tidur yang terus berlanjut meskipun orang lain melindungi bayi dengan aman.
• Peningkatan penggunaan alkohol atau narkoba.

Jangan gunakan daftar periksa untuk mendiagnosis diri Anda sendiri. Beri tahu dokter layanan primer atau ahli kesehatan mental berapa lama pola ini berlangsung, seberapa sering terjadi, dan apa yang menghalangi Anda untuk melakukannya.

Pikiran untuk bunuh diri atau menyakiti sangatlah mendesak. Atur perawatan yang aman untuk bayi dan hubungi layanan krisis atau darurat setempat. Di Amerika Serikat, telepon atau SMS 988.

Pertanyaan yang sering diajukan

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk transisi identitas?

Tidak ada tenggat waktu universal. Penelitian menggambarkan penyesuaian pada tahun pertama pascakelahiran dan seterusnya, dengan variasi yang luas. Berfokuslah pada apakah Anda secara bertahap beradaptasi dan mendapat dukungan, bukan pada apakah Anda sesuai dengan jadwal ayah yang lain.

Apakah menginginkan waktu sendirian itu egois?

Tidak. Pertanyaan yang relevan adalah apakah bayi tersebut tetap dirawat dengan aman, apakah permintaan tersebut realistis, dan apakah kebutuhan pemulihan dan beban kerja pengasuh lainnya dihormati.

Bagaimana jika pekerjaan adalah satu-satunya tempat di mana saya merasa kompeten?

Pekerjaan mungkin menawarkan struktur dan umpan balik yang tidak dimiliki oleh perawatan bayi. Jagalah wawasan itu tanpa menjadikan pekerjaan menghilang dari kehidupan keluarga. Miliki tugas perawatan yang berulang dan diskusikan beban kerja secara eksplisit.

Haruskah menjadi seorang ayah mengubah segalanya tentang saya?

Hal ini akan mengubah beberapa prioritas dan tanggung jawab, namun menjadi ayah tidak berarti menghapus persahabatan, nilai-nilai, kesehatan, atau minat Anda. Harapkan adaptasi, bukan penggantian total.